O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos (HHS) decidiu congelar cerca de US$ 10 bilhões em recursos federais destinados a programas de cuidado infantil em cinco estados governados por democratas — Califórnia, Colorado, Illinois, Minnesota e Nova York — alegando suspeitas de fraudes.
Segundo autoridades, a suspensão pode prejudicar milhares de famílias já no início do ano, especialmente as de baixa renda, em meio ao aumento do custo de vida no país. Um porta-voz do HHS afirmou que a administração busca garantir que “o dinheiro do contribuinte seja usado para fins legítimos”.
Integrantes do governo Trump disseram que a decisão está ligada a “fraudes generalizadas” e a pagamentos supostamente destinados a imigrantes sem documentação — alegações que não foram comprovadas em todos os estados. Parte da atenção surgiu após um vídeo não verificado publicado por um influenciador conservador com acusações envolvendo comunidades somalis em Minneapolis, que foram contestadas por autoridades de Minnesota.
O estado já vinha sendo investigado por casos de fraude relacionados a programas federais de alimentação durante a pandemia, envolvendo mais de US$ 250 milhões, segundo acusações federais. A ação atual amplia uma suspensão anterior de verbas em Minnesota e ocorre após o governo ter pausado repasses do Child Care and Development Fund, principal fonte federal de auxílio para creches.
Governadores reagiram. O governador de Minnesota, Tim Walz, anunciou que desistirá de disputar a reeleição para focar na resposta às acusações. Em redes sociais, o presidente Donald Trump declarou que “a investigação de fraude na Califórnia começou”, sem dar detalhes — o que levou o governador Gavin Newsom a acusá-lo de espalhar mentiras.
Em Nova York, a governadora Kathy Hochul chamou os cortes de “ameaça iminente” e disse que lutará na Justiça caso a interrupção seja confirmada. Autoridades de Illinois e Colorado afirmaram que ainda não receberam notificação oficial sobre mudanças nos repasses.
Enquanto o embate político cresce, permanece a incerteza sobre quando — e se — os recursos voltarão a ser liberados para os programas de cuidado infantil.
Fonte: ABC
