Mais peixes-boi (manatees) já morreram este ano do que em qualquer outro ano na história registrada da Flórida, principalmente de fome devido à perda de tapetes de ervas marinhas, disseram autoridades estaduais.
A Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida relatou que 841 mortes de peixes-boi foram registradas entre 1º de janeiro e 2 de julho, quebrando o recorde anterior de 830 que morreram em 2013 por causa de um surto de maré vermelha tóxica.
O site TCPalm relata que mais da metade das mortes morreram no Indian River Lagoon e seus arredores nos condados de Volusia, Brevard, Indian River, St. Lucie e Martin. A esmagadora maioria das mortes ocorreu em Brevard, onde morreram 312 peixes-boi.
Alguns biólogos acreditam que a poluição da água está matando os tapetes de ervas marinhas na área.
“A mortalidade sem precedentes de peixes-boi devido à fome foi documentada na costa do Atlântico no inverno e na primavera passados”, escreveu o Fish and Wildlife Research Institute da Flórida ao anunciar o recorde na sexta-feira. “A maioria das mortes ocorreu durante os meses mais frios, quando os peixes-boi migraram para e através da Indian River Lagoon, onde a maioria das ervas marinhas morreu.”
Batidas de barcos também são uma das principais causas de mortes de peixes-boi, matando pelo menos 63 este ano.
O peixe-boi já foi classificado como em perigo pelo governo federal, mas foi reclassificado como ameaçado em 2017. Ambientalistas pedem que o animal volte a ser considerado em perigo.
O governo federal diz que aproximadamente 6.300 peixes-boi vivem nas águas da Flórida, contra cerca de 1.300 no início dos anos 1990. Com informações da Associated Press.
