Fort Lauderdale, a bela cidade do sul da Flórida está vendo um aumento de ratos pelas ruas, esgotos e até em residências. A reclamação de moradores junto às autoridades locais trouxe à tona o problema.
Embora roedores possam ser um tópico tabu entre aqueles que pretendem promover o estilo de vida de cartão-postal do sul da Flórida, o assunto começou a emergir durante uma recente reunião na Prefeitura.
A vice-prefeita Heather Moraitis, mencionou o problema em uma reunião de conferência da comissão apenas quatro dias antes do Natal: “Tenho ratos em Galt”.
Seu distrito inclui o bairro, que abriga uma série de 30 belos condomínios à beira-mar, juntamente com lojas e restaurantes no lado leste da A1A. Moraitis diz que recebeu reclamações frenéticas de proprietários de condomínios e empresas que viram ratos correndo em plena luz do dia.
“A palavra infestação foi usada”, disse ela. “É a primeira vez que isso é trazido à minha atenção.”
Moradores reclamam. “Cada condomínio tem arbustos e paredes na frente. Temos lixeiras. Muitos lugares para eles se esconderem. Todo mundo que mora aqui sabe que há ratos. Quero dizer, todo mundo. É como uma piada", diz Leslie Fine, que mudou de Nova Orleans para um condomínio ao longo da Galt Ocean Mile em Fort Lauderdale.
Phil Thornburg, diretor do Departamento de Parques e Recreação de Fort Lauderdale, prometeu fazer os caçadores darem uma olhada, mas também compartilhou um fato da vida: os ratos não estão apenas andando em Galt. “Há ratos por toda a cidade”, disse ele.
Os ratos são notívagos, mais ativos entre 22h00 e 3 da manhã. Mas nas últimas semanas, alguns residentes que saíram para uma caminhada matinal reclamaram de ver os roedores de cauda longa saltando de arbusto em arbusto, disse Fred Nesbitt, presidente da Galt Mile Community Association. “Eles costumavam ver um ou dois”, disse ele. “Agora eles estão vendo mais.”
As reclamações de moradores para a prefeitura aumentaram desde a pandemia. Só neste ano, a cidade recebeu 30 reclamações, ante 22 no ano passado e 13 em 2019. Kevin Officer, presidente da Affordable Wildlife Removal, empresa privada que extermina os roedores, diz que viu um aumento extremo nos negócios nos últimos dois anos.
William Kern, professor associado do Departamento de Entomologia e Nematologia da Universidade da Flórida no Centro de Pesquisa e Educação de Fort Lauderdale, estima que a região dos três condados (Broward, Miami-Dade e Palm Beach) pode abrigar até 1 milhão deles.
Enquanto a cidade de Nova York tem o notório rato da Noruega, em Fort Lauderdale é comum o rato de telhado um pouco menor, também conhecido como rato cítrico, rato das frutas, rato preto e rato cinza, as mesmas espécies que carregam a peste bubônica.
Eles se reproduzem rapidamente, acasalando por volta dos três meses e produzindo de seis a oito “filhotes” por ninhada. Com três ou quatro ninhadas por ano, isso significa de 18 a 32 bebês por ano para cada rata do harém. Com informações do Sun Sentinel.
