À medida que a atenção e a urgência aumentam em todo o mundo sobre os perigos iminentes das mudanças climáticas, um novo relatório federal importante divulgado na terça-feira,15, oferece uma previsão surpreendente: na verdade, reduz a quantidade de aumento do nível do mar que se espera que o mundo veja à medida que a Terra aquece.
Para o sul da Flórida, a região com mais imóveis costeiros em risco, a previsão preocupante é que o mar continuará a subir – cerca de 11 polegadas (27,94 cm) até 2040 – mas a previsão mais recente é marcadamente menor do que as execuções de modelagem atmosférica produzidas apenas cinco anos atrás.
Essa previsão anterior previa 17 polegadas até 2040, um nível que provavelmente produziria inundações regulares e prejudiciais em áreas baixas de Key West a Palm Beach County e além.
É uma mudança que realmente significa apenas um pouco mais de espaço para respirar, disse Jayantha Obeysekara, chefe do Centro de Soluções de Nível do Mar da Universidade Internacional da Flórida e colaboradora do relatório. Os cenários do final do século ainda são sombrios para a Flórida – de 1,5 a 2 metros nas novas projeções de pior caso.
O relatório da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, emitido a cada cinco anos, produziu uma série de cenários potenciais de elevação do mar para as costas do país. As maiores mudanças na previsão atualizada foram nos cenários de maior alcance, que ficaram significativamente mais baixos na Flórida – em grande parte o resultado, dizem os cientistas, de melhores dados.
“Há menos aumento do nível do mar do que o projetado em um relatório anterior, mas, atingindo esses cenários, não tenho certeza se diria que isso é uma boa notícia”, disse William Sweet, coautor do relatório e pesquisador do Serviço Nacional do Oceano da NOAA. Ele enfatizou que o relatório confirmou que a elevação do nível do mar continua sendo um grande desafio para a maioria das comunidades costeiras, que ainda enfrentarão riscos crescentes de inundações potencialmente devastadoras devido a tempestades e altas marés.
Atualmente, os governos do sul da Flórida contam com duas projeções para a elevação do mar para decidir onde e quão alto construir. O mais alto é o padrão intermediário-alto da NOAA de 2017, que exigia 17 polegadas de elevação do mar até 2040, e a projeção mediana do Painel Intergovernamental sobre
Mudanças Climáticas das Nações Unidas, que exigia 10 polegadas de elevação do mar até 2040. A nova projeção da NOAA , com base nas leituras do medidor de marés de Key West, prevê 11 polegadas de elevação do mar até 2040.
Obeysekara, da FIU, que trabalhou no relatório da NOAA e ajudou a definir os padrões do sul da Flórida, disse que isso pode significar que os governos locais planejaram mais aumento do mar do que veremos durante esse período – mas isso é uma coisa boa.
O aumento do nível do mar é talvez a maior ameaça da mudança climática na Flórida. Ameaça apagar bilhões de dólares em valor de propriedade e milhares de casas nas próximas décadas. À medida que as águas sobem, elas já estão quebrando as fossas sépticas cheias de dejetos humanos das quais os moradores da Flórida dependem, poluindo os principais corpos d'água e ameaçando a saúde humana.
A elevação do mar também afeta diretamente quanto dano os furacões podem causar. Um nível do mar mais alto significa que mais água é empurrada para a costa durante uma tempestade, que é o aspecto mais mortal de um furacão.
Pela primeira vez, a Flórida começou a fazer um esforço sério para ajudar os governos locais a resolver o problema, elevando estradas e edifícios, instalando bombas de inundação e se livrando das fossas sépticas com vazamento. Nos últimos meses, o governador Ron DeSantis anunciou mais de US$ 670 milhões em financiamento nos próximos três anos de fontes federais e estaduais. Mas muitos cientistas dizem que a resiliência por si só não é suficiente e que a Flórida, juntamente com outros estados e nações, precisará reduzir drasticamente a causa raiz das mudanças climáticas – as emissões da queima de combustíveis fósseis.
Os cientistas dizem que reduzir as emissões agora não impedirá o aumento do mar imediatamente, já que a atmosfera já está bastante quente, mas fará a diferença no final do século. Spinrad disse que há uma certa quantidade de aumento do nível do mar que deve acontecer até 2050.
Esta história foi produzida em parceria com a Florida Climate Reporting Network, uma iniciativa de várias redações fundada pelo Miami Herald, South Florida Sun Sentinel, The Palm Beach Post, Orlando Sentinel, WLRN Public Media e Tampa Bay Times.
