A maior empresa de maconha medicinal da Flórida entrou com uma ação judicial por difamação na quarta-feira (2), acusando o Partido Republicano do estado de lançar uma “campanha intencionalmente enganosa” sobre uma proposta de emenda constitucional, que permitiria o uso recreativo da maconha.
O processo movido pela Trulieve, Inc. - que já gastou quase US$ 93 milhões a favor da iniciativa do uso recreativo da maconha - também acusou os proprietários de duas estações de televisão de Fort Myers de veicular um anúncio “comprovadamente falso” “tentando enganar os eleitores da Flórida” para que votassem contra a ‘Emenda 3’ nas eleições de 2024.
“O Partido Republicano sabia que as alegações dos anúncios eram falsas, intencionalmente enganosas e duvidosas, mas as publicou mesmo assim, para enganar os eleitores da Flórida e fazê-los votar contra uma iniciativa que legalizaria o uso recreativo da maconha no estado”, diz o processo.
O anúncio de TV apresenta um jardineiro que vê uma transmissão de notícias dizendo que a emenda poderia “legalizar a maconha recreativa”. O jardineiro se apressa para começar a plantar, mas é confrontado por um personagem “Big Weed” que diz: “Na verdade, nós escrevemos a emenda, então somos os únicos que podem cultivá-la”.
A incapacidade das pessoas de cultivar sua própria maconha se tornou uma questão importante nos esforços para derrotar a proposta. Os oponentes da medida sobre a maconha, incluindo o governador Ron DeSantis, alegam que a proposta contribui para o ‘monopólio’ de empresas licenciadas de maconha medicinal.
“A Emenda 3 não pode proibir algo que já é proibido. O texto não diz nada sobre o cultivo caseiro de cannabis, e não altera o estado atual da lei com relação a essa questão”, diz o processo. Os advogados da Trulieve argumentam que o personagem da “Big Weed” “é razoavelmente entendido” pelos eleitores da Flórida como sendo a Trulieve, porque a empresa é “a maior fabricante de maconha do estado, e porque republicanos proeminentes da Flórida afirmaram publicamente que a Trulieve foi a autora da Emenda 3”.
A “essência do anúncio” é que a Trulieve elaborou a proposta para minimizar a concorrência, alegou o processo, que afirma que o Partido Republicano da Flórida “pagou aos réus da mídia” para transmitir o “anúncio enganoso”.
A contestação também se concentra, em parte, em correspondências enviadas pelo Partido Republicano da Flórida, chamando a proposta de “uma tomada de poder por megacorporações, eliminando a concorrência e consagrando sua vantagem de monopólio na Constituição para sempre”.
A alegação seria falsa porque a proposta permitiria que o Legislativo aumentasse o número de operadores de maconha no estado, segundo a ação judicial. “Na verdade, a Flórida tem um mercado competitivo de 25 operadoras licenciadas de maconha medicinal, “no qual nenhuma empresa representa nem a metade do mercado”, escreveram os advogados da Trulieve, sediada em Quincy. “E, em vez de eliminar a concorrência, a iniciativa de votação aumentaria a concorrência ao permitir que o estado autorizasse licenças adicionais para cultivar e vender cannabis”.
O presidente do Comitê Republicano Estadual, Evan Power, rebateu a empresa na quarta-feira (2). “É muito engraçado que uma empresa que investe quase US$ 100 milhões em uma campanha política seja tão sensível a anúncios honestos na TV”, disse Power em uma mensagem de texto.
As emissoras de TV não responderam imediatamente a um pedido de comentário sobre a ação judicial, que foi fornecida ao The News Service of Florida e protocolada no Condado de Gadsden.
A Trulieve tem 151 dispensários em toda a Flórida - quase o dobro do número de qualquer outra operadora de maconha medicinal. A Trulieve vendeu quase 38% da quantidade total de maconha fumável vendida em todo o estado durante a semana que terminou em 26 de setembro, de acordo com um relatório emitido pelo Departamento de Saúde da Flórida.
Fonte: Miami Herald
