A Polícia Federal prendeu, no dia 12, em uma operação junto com o Grupo de Ação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco) do Ministério Público Estadual do Espírito Santo, o atual presidente da Igreja Maranata, Elson Pedro dos Reis, o ex-presidente Gedelti Gueiros, e outros dois pastores, Amadeu Loureiro e Carlos Itamar Coelho. Os quatro estão com prisão preventiva decretada e são suspeitos de coagir e intimidar testemunhas e autoridades que investigam a igreja por crimes como estelionato, lavagem de dinheiro, tráfico de influência, falsidade ideológica e desvio de erário. As informações são do jornal “A Gazeta Online” e “G1”.
A Igreja Maranata é investigada pelo MP-ES desde março de 2012. O órgão abriu inquérito para apurar a suspeita de desvio de dízimo e enriquecimento ilícito por parte de membros da diretoria da instituição. A denúncia partiu de um processo feito pela própria igreja contra os suspeitos. O MP-ES na época estimou que o desvio girava em torno de R$ 21 milhões.
De acordo com o MP-ES, as prisões são uma maneira de prevenir as vítimas das coações, que acontecem de forma direta e indireta, dificultando o andamento das investigações.
Igreja Maranata
Por meio de nota, a Igreja Cristã Maranata disse que jamais coagiu testemunhas ou ameaçou autoridades. Ainda informou que está processando judicialmente aqueles que estão acusando a instituição, de acordo com a lei. A Igreja acredita que todas as acusações e acontecimentos do dia 12, com a prisão dos pastores, foram pautadas no desejo de retaliação e perseguição.A Igreja Maranata foi criada no Espírito Santo, há 45 anos, e conta com mais de cinco mil templos em todo o país. No último dia 10, um evento realizado pela igreja reuniu mais de 100 mil pessoas em Vitória.
