Um avião particular de pequeno porte caiu em um centro de terapia para crianças autistas na tarde de sábado, 1º, em Fort Lauderdale, matando duas pessoas a bordo e incendiando o prédio, disseram autoridades.
Havia oito funcionários e seis crianças dentro do prédio no momento do acidente, disse o chefe do batalhão, Steven Gollan, porta-voz do Departamento do Corpo de Bombeiros de Fort Lauderdale.
Ainda segundo as autoridades, uma das professoras sofreu ferimentos leves quando ela ajudou a tirar as crianças do prédio, mas não precisou ser hospitalizada.
Os bombeiros foram rápidos no combate às chamas. O acidente aconteceu por volta das 13h30 no bloco 1000 da West Cypress Creek Road, e cerca de 1 hora depois, o incêndio tinha sido contido, de acordo com o porta-voz.
Após o acidente, partes da aeronave e detritos do prédio ficaram espalhados pelo estacionamento. Os bombeiros jogaram espuma para conter as chamas. A fachada da frente do edifício de concreto sofreu danos pesados.
Além de partes do material, o acidente deixou uma grande quantidade de combustível de aviação no solo, complicando os esforços de combate a incêndios, disse Gollan.
A Administração Federal de Aviação disse que o avião era um Cessna 335, que acabara de decolar do Aeroporto Executivo de Fort Lauderdale. O avião estava a caminho de Hilliard, uma cidade no norte da Flórida, disse a FAA.
"Ouvi os motores dos aviões explodirem, cerca de três vezes, 'bang, bang, bang', e então passou direto por mim", disse a testemunha David Devine.
Barulho e prédio em chamas
A diretora regional Claudia Axelrod descreveu os momentos em que ela e sua equipe entraram em ação quando o telhado começou a desmoronar e o prédio pegou fogo. Seu foco era as crianças. "Eles (os professores) sentiram o prédio tremer e acharam que era um carro que provavelmente bateu", disse Axelrod. "Rapidamente, a porta começou a pegar fogo, então eles agarraram cada criança. A pessoa responsável começou a gritar: 'Você tem essa, você tem esta aqui', para ter certeza de que todo mundo foi levado em conta." Todos dentro do prédio saíram em segurança. Os bombeiros que lutaram contra o incêndio impediram que ele se espalhasse para outros prédios. Na manhã deste domingo, 2, investigadores estão trabalhando para identificar as pessoas que estavam a bordo do avião e autoridades disseram que o National Transportation Safety Board está investigando o acidente. A NTSB planeja se reunir com o fabricante da aeronave e ouvir o áudio do controle de tráfego aéreo. Com informações do Local 10.