O sul da Flórida ocupou o 34º lugar entre 37 importantes centros urbanos dos EUA no que diz respeito a sua capacidade para evacuar a população em caso de uma emergência, informou nesta quinta-feira (12) a American Highway Users Alliance (AHUA), grupo que apóia a construção de mais estradas.
Segundo o estudo, apenas Nova York, Chicago e Los Angeles apresentam uma situação pior que o sul da Flórida. No total, 20 áreas metropolitanas de um milhão de habitantes ou mais, incluindo o sul da Flórida, receberam uma classificação “F”. Kansas City obteve um “A”.
O chefe de administração de emergências (FEMA), da Flórida, disse ser cético quanto o resultado do estudo.
“Já reparou como todos esses grupos fazem estudos para justificarem o que suas associações (neste caso a de estradas) querem que se faça?” perguntou Craig Fugate, diretor das operações de emergências da Flórida.
Para Fugate o estudo tem como base um cenário externo em que uma extensa área urbana é evacuada completamente, algo que, segundo ele, não tem possibilidades de ocorrer, mesmo no pior dos furacões.
O diretor também disse que isso não ocorria porque as vulneráveis populações costeiras se refugiam dentro dos condados e os códigos de construção permitem que as casas suportem fortes ventos.
No entanto, em um caso remoto de uma evacuação total, “a situação não seria boa”, admitiu Fugate.
Faz parte da AHUA grupos de companhias de ônibus, caminhões e entusiastas por caminhões de passeio.
O estudo analisou a capacidade de uma área urbana para evacuar a população local em um período de 12 horas. Na pesquisa também se incluem ao sul da Flórida habitantes dos condados de Miami-Dade, Broward e Palm Beach. Com cerca de 5,3 milhões de habitantes, é a quarta área mais povoada do país, atrás apenas das zonas metropolitanas de Nova York, Los Angeles e São Francisco-São José.
A classificação final, chamada de “índice de capacidade de evacuação”, combina três itens: a capacidade das estradas nas periferias da área urbana, a capacidade de saída, o fluxo do tráfico dentro da área urbana, e a porcentagem de pessoas com acesso a veículos.
O estudo considerou o comportamento de indivíduos em situações reais. Foram feitas observações durante os furacões Katrina e Rino no ano passado, que mostrou que a maioria das pessoas usam os carros para deixarem a região.
“Basicamente estamos dizendo que aqui temos cinco milhões de pessoas. Por isso, como fazer para evacua-las em caso de emergência? Quantos podemos salvar em 12 horas?”, se questiona Wendell Cox, assessor urbano e autor do estudo. Para ele a resposta é “poucos”.
A baixa capacidade do sul da Flórida se deve, em parte, a sua geografia: a região se encontra entre o mar e os Everglades.
