Uma pesquisa realizada por cientistas norte-americanos diz que comer em excesso é um vício para pessoas obesas.
Análises realizadas com com sete pessoas obesas demostraram que as partes do cérebro que controlam a saciedade são as mesmas que são ativadas pelas drogas em pessoas viciadas.
A pesquisa feita pelo Brookhaven National Laboratory, de Nova York, foi divulgada na revista científica Proceedings of the National Academy of Science.
O grupo de especialistas que eleborou o estudo afirma que os resultados podem ajudar a desenvolver novos tratamentos para obesidade.
Sinais eletrônicos
Os cientistas avaliaram os impulsos do cérebro de pessoas obesas.
Todas elas usavam um Sistema Implantável de Estimulação Gástrica (sigla ISG, em inglês), um aparelho implantado no corpo que ajuda a reduzir peso.
O ISG emite sinais eletrônicos para um nervo que repassa uma mensagem de saciedade para o cérebro, reduzindo a vontade de comer.
Para entender a interação entre o estômago e o cérebro, os pacientes tiveram seus cérebros escaneados duas vezes com um intervalo de duas semanas. Em um dos testes, o aparelho estava ligado, e no outro, desligado.
Quando os voluntários estavam se sentindo saciados, o scanner mostrou mudança no metabolismo em partes do cérebro como o córtex orbitofrontal e o hipocampo, área do órgão associada com o comportamento emocional, o aprendizado e a memória.
“Logo que vimos esses testes, logo me lembrei do que havíamos estudado sobre abuso de drogas, quando as pessoas estavam passando grande vontade (de tomar a droga) – as mesmas áreas do cérebro se ativaram”, disse o pesquisador do Brookhaven National Laboratory, Gene-Jack Wang, que liderou o estudo.
De acordo com ele, isso corrobora a idéia de que há relação entre os circuitos do cérebro ativados pela alimentação e aqueles ligados ao consumo de drogas.
Apesar do estudo ser uma amostragem pequena, afirmou Wang, ela ajuda a entender melhor a obesidade e o desejo de comer.
“Isso nos dá outro canal para compreender como tratar ou prevenir obesidade.”
